3 марта 1799 года русская эскадра Федора Ушакова взяла крепость Корфу в Средиземном море.
Революционные войны Франции в конце XVIII века привели к тому, что на Средиземном море многие ключевые пункты, в том числе Ионические острова, контроль над которыми позволял распространять своё влияние на Балканы, оказались захваченными французами. Черноморской эскадре Федора Фёдоровича Ушакова при поддержке небольшой турецкой флотилии во главе с Кадыр-беем было поручено взять под контроль Ионические острова, которые удалось захватить уже к началу ноября 1798 года. Оставалось взять только хорошо укреплённый остров Корфу. Изгнать с него французов было делом стратегической важности, так как остров находился непосредственно вблизи османских владений и обладание им обеспечивало бы безопасность западной части Румелии.
Чтобы избежать больших потерь при штурме, Ушаков решил предварительно взять небольшой гористый островок Видо, высоты которого господствовали над окружающей местностью. Был высажен десант и после двухчасового боя остров был взят. После падения Видо ключ к Корфу был в руках Ушакова. Расположившиеся на захваченном острове русские батареи открыли огонь по укреплениям крепостей Корфу.
20 ноября эскадра Ушакова и Кадыр-бея подошла к Корфу. Ушаков, несмотря на противодействие английского адмирала Нельсона, стремившегося отвлечь русскую эскадру от взятия этой опорной базы Франции в Средиземноморье, сумел подготовить и осуществить одну из самых блестящих операций в истории русского флота.
К 3 марта комендант крепости, считая дальнейшее сопротивление бесполезным, сложил оружие. 3 марта 1799 года четырехтысячный французский гарнизон этой первоклассной крепости капитулировал. На Корфу в плен сдались 2931 человек (в том числе 4 генерала). Потери союзников составили около 298 человек убитыми и ранеными, из которых 130 русских и 168 турок и албанцев.
За этот штурм император Павел произвел Ушакова в адмиралы и наградил бриллиантовыми знаками ордена Святого Александра Невского, неаполитанский король — орденом святого Януария 1-й степени, османский султан — челенком, вышей наградой Турции.
В ходе штурма крепости было опровергнуто устойчивое мнение военных теоретиков, что приморские крепости берут только с суши, а флот обеспечивает тесную их блокаду. Ф.Ф.Ушаков предложил блестяще осуществленное новое решение: мощный обстрел укреплений корабельной артиллерией, подавление береговых батарей и высадка гренадерского десанта.
На освобожденных островах под временным протекторатом России и Турции была создана Республика Семи Соединенных Островов, в течение нескольких лет служившая опорной базой для русской средиземноморской эскадры.
Однако успехи русского флота, равно как и блестяще проведенные в ходе этой кампании сухопутные операции А.В.Суворова, не принесли дипломатических выгод. Император Павел совершил резкий поворот в политике, разорвав союз с Англией и Австрией, и начал переговоры о союзе с Наполеоном Бонапартом. Очередной поворот в русской политике произошел в ночь на 12 марта 1801 года. Великий князь Александр Павлович вышел к охранявшим Михайловский замок солдатам Семеновского полка и сказал, что его отец скончался от апоплексического удара.